Temples et lieux à visiter en Thaïlande
Quinze lieux liés aux amulettes, au Sak Yant et à la statuaire, et les règles à connaître avant d'entrer dans un temple.
La Thaïlande compte plus de quarante mille temples bouddhistes en activité, du plus modeste sanctuaire de village au grand complexe royal. Cette densité, et des siècles de continuité religieuse jamais interrompue par une colonisation, font du pays l'un des conservatoires les plus vivants du bouddhisme theravada : nulle part ailleurs l'amulette, le tatouage sacré et la statuaire ne cohabitent avec une telle richesse.
Quinze lieux à visiter
Une sélection de lieux directement liés aux amulettes, au Sak Yant et à la statuaire — sans prétendre à l'exhaustivité.
- Wat Rakang Kositaram · Bangkok
- Le temple de Somdej Toh, où sont nés les premiers Phra Somdej. Un pèlerinage pour tout amateur d'amulettes.
- Wat Intharawihan · Bangkok
- Le temple où Somdej Toh est mort en 1872, sur le chantier du grand Bouddha debout qui domine toujours le quartier.
- Musée national · Bangkok
- La plus complète collection de sculpture bouddhique thaïlandaise : les huit époques d'un seul coup d'œil.
- Marché de Ta Prachan · Bangkok
- Le plus ancien marché d'amulettes du pays. On y vient moins pour acheter que pour apprendre à regarder.
- Wat Mahathat Yuwaratrangsarit · Bangkok
- Voisin du marché, un grand centre de méditation Vipassana qui accueille des étrangers pour de courtes retraites.
- Wat Suthat · Bangkok
- Temple royal célèbre pour sa grande balançoire rouge et la richesse de sa statuaire.
- Wat Bang Phra · Nakhon Pathom
- Le temple du Sak Yant et de la cérémonie annuelle du Wai Kroo, à environ une heure de Bangkok.
- Wat Sam Ngam · Nakhon Pathom
- Le temple de Luang Por Te, référence du Gumarn Tong, à moins d'une heure du Wat Bang Phra.
- Ayutthaya · Centre
- L'ancienne capitale, et la tête de Bouddha enserrée dans les racines d'un banian au Wat Mahathat.
- Suphanburi · Centre
- Origine du Phra Phong Suphan, et province de Khun Phaen, dont le mémorial se trouve au Wat Pa Lelai.
- Parc historique de Sukhothai · Centre-Nord
- L'âge d'or de la statuaire : le Bouddha marchant et cette ligne continue qui ne ressemble à aucune autre en Asie.
- Kamphaeng Phet · Centre-Nord
- Ville historique inscrite au patrimoine mondial avec Sukhothai, plus calme, et région d'origine du Phra Somkor.
- Wat Phra Si Rattana Mahathat · Phitsanulok
- Il abrite le Phra Phuttha Chinnarat, tenu par beaucoup pour la plus belle statue du pays. Ville d'origine du Phra Nang Phaya.
- Wat Mahawan · Lamphun
- Le temple d'origine du Phra Rod, dans l'ancienne capitale môn de Hariphunchai, à trente kilomètres de Chiang Mai.
- Chiang Mai et sa région · Nord
- Le cœur de l'ancien royaume du Lanna, où subsistent de nombreux ateliers de Sak Yant.
Le conseil du livre : n'achetez rien pendant la première moitié du voyage. Regardez, comparez, prenez en main. Le collectionneur se forme par les yeux avant de se former par la bourse, et les pièces que l'on regrette sont presque toujours celles des premiers jours.
L'étiquette dans un temple
La visite d'un temple obéit à des règles simples mais fermes, dont l'oubli, même involontaire, passe souvent pour de la désinvolture plutôt que pour une ignorance excusable :
- Tenue : épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes.
- Chaussures : on les retire avant d'entrer dans un bâtiment qui abrite une statue du Bouddha.
- Pieds : on ne les pointe jamais vers une image du Bouddha ou vers un moine ; assis, on les ramène vers l'arrière.
- Moines : une femme ne touche jamais un moine et ne lui remet rien de la main à la main — l'objet est déposé sur un tissu ou une surface qu'il récupère lui-même.
- Photos : statues et architecture, oui ; un moine en particulier, seulement avec sa permission.
- Encens : trois bâtons devant le Bouddha, jamais un seul (voir les règles de l'encens).
Dans presque tous les temples, une rangée de statues représente le Bouddha de chaque jour de la semaine, dans une posture différente. Les fidèles vont spontanément vers celle de leur jour de naissance, y déposent une pièce et allument un bâton d'encens.
Questions fréquentes
Comment s'habiller pour visiter un temple en Thaïlande ?
Épaules et genoux couverts, pour les hommes comme pour les femmes. On retire ses chaussures avant d'entrer dans un bâtiment qui abrite une statue du Bouddha.
Une femme peut-elle toucher un moine ?
Non. Une femme ne touche jamais directement un moine et ne lui remet rien de la main à la main : l'objet est déposé sur un tissu ou une surface que le moine récupère lui-même.
Où voir des amulettes à Bangkok ?
Au marché de Ta Prachan, en bordure du fleuve près du Wat Mahathat, le plus ancien et le plus important du pays. Allez-y en semaine, en fin de matinée : les week-ends de grand marché sont impraticables pour un débutant.
Aller plus loin avec le livre
Cette page reprend une petite partie de SAIYASART — Le Grand Livre de la Magie Sacrée de Thaïlande : 33 chapitres, 208 pages en couleur, 30 familles d'amulettes et de talismans, un glossaire de 120 termes.